北米にいるからこそ楽しめるスポーツと言えば、

NBAバスケットボールではないでしょうか？？

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2019年には日本の八村塁選手がNBA選手として選ばれたことが連日ニュースで取り上げられ話題になりましたよね。

そんなNBAですが、我らがトロント・ラプターズ、見事2019年のワールドチャンピオンに輝いたことは記憶に新しいかと思います。

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そこで、NBAを見たことがない！これから楽しみたい！という初心者の方向けに、ラプターズの基礎知識やNBAの楽しみ方についてご紹介していきたいと思います！

NBAの仕組み

NBAはイースタン(東)、ウェスタン(西)のカンファレンスと呼ばれるリーグに分かれていて、その中からまたさらに3つのディビジョン(地区)に分かれています。

イースタン・カンファレンスでは、

ウェスタン・カンファレンスは

があり、ラプターズはイースタン・カンファレンスのアトランティック・ディビジョンに属します。

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試合は

の4つのシーズンに分かれて行われます。

トロント・ラプターズとは

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トロント・ラプターズはプロ・バスケットボール・リーグ、NBAに所属するチームで、ここトロントにあるスコシアバンク・アリーナ(旧エア・カナダ・センター)を拠点を置いています。

photo from Scotiabank Arena

アメリカ以外唯一のNBAチームとして知られており、2019年の6月のファイナルではサンフランシスコの強豪、ゴールデンステート・ウォリアーズを倒して見事チャンピオンに選ばれました！

アメリカ以外のチームがNBAで優勝するのは史上初と言われ、トロントだけではなく世界中で大きなニュースになりました。

今年の順位状況

2019年はラプターズに1年限りの契約で在籍していたカワイ・レナード選手の活躍で見事優勝を果たしましたが、レナード選手がロサンゼルス・クリッパーズに移籍した現在も勝負強さは健在で、イースタン・カンファレンスで2位という好成績をキープしています！(2020年2月10日現在)

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ラプターズの注目選手

パスカル・シアカム(Pascal Siakam)

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ポジション: パワー・フォワード

ラプターズのエースとして活躍している選手です。
2019年から驚異的な成長を見せている選手で、2020年のNBAオールスターゲームにも初出場で選ばれました。

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オフェンス・ディフェンスともに定評がある選手です。

カイル・ラウリー(Kyle Lowry)

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ポジション: ポイントガード

今年でトロント10年目を迎えるベテラン選手です。

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2019年NBA優勝の立役者、カワイ・レナード選手が移籍してからも安定した活躍を見せており、2月5日にはラウリー選手の32ポイント獲得によりチーム史上初の12連勝に貢献しました！

その後もチームは13連勝、14連勝と着々と記録を更新しています！

フレッド・ヴァンヴリート (Fred VanVleet)

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ポジション: ポイントガード

チーム加入時にはドラフト外での入団にもかかわらず非常にバランスが安定している選手で、フリースローを得意としています。2019年のNBAファイナルでも大活躍した選手です。

今シーズン(2019-2020）はスティールズ(ボールを奪う回数)が1ゲームに付き1.9回となっており、NBA全体で4位という好成績を出しています。

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サージ・イバカ (Serge Ibaka)

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ポジション: パワーフォワード、センター

相手のシュートをブロックするブロックショットを得意としており、シーズン中1試合平均のブロック数の最も高いプレーヤーに贈られるタイトル、「シーズンブロック王(NBA blocks leader)」を2回、シーズン毎に最高の守備能力を発揮した選手に送られる栄誉「NBAオール・ディフェンシブ・ファースト・チーム」を3回獲得しています。

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チケットの買い方

チケットはチケットマスター(Ticketmaster.ca)で販売しています。

photo from Ticketmaster

価格帯は需要や座席に応じて変わりますが、安ければ$70ぐらいから購入でき、2019年にチャンピオンを争ったウォリアーズなどの人気チームとの対戦であれば、非常に高額になります！

2020年今後の試合日程

2020年のシーズン試合は2/5(水)現在、残り32試合となっており、4/15(水)のオーランド・マジック戦が最後となっています。

シーズンが終わると、東西のカンファレンス(リーグ)のチャンピオンを決めるプレーオフが4/18(土)もしくは4/19(日)に始まります。

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プレーオフはトーナメント制で、7戦中先に4勝したチームがファイナルに駒を進めます。
プレーオフに進出できるのは、各ディビジョンで優勝した3チームと、ディビジョンの優勝チームを除いたカンファレンスの上位5チームの8チームずつで争います。

そしてプレーオフ優勝チームが決まるといよいよNBAファイナルが6/4(木)から行われます！これも7戦中先に4勝したほうが勝ちとなります。

前述の通り、2月現在イースタン・カンファレンスで2位のラプターズ、今年も優勝する可能性は十分に残されていますよ〜！

試合会場への行き方

ラプターズの本拠地、スコシアバンク・アリーナはユニオン駅(Union Station)からすぐのところにあります。
ユニオン駅を出てから、ベイ・ストリート(Bay St.)沿いを南に4分歩くと到着します。

スコシアバンク・アリーナ前の広場、メープル・リーフ・スクエア(Maple Leaf Square)は、ラプターズの本拠地であることに因んで、「ジュラシックパーク」と呼ばれています。

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ラプターズの試合が行われる日は大勢のファンがジュラシックパークに集まりモニターで観戦しています！

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以上、NBAやラプターズの試合の基本的な楽しみ方をご紹介しました。

2019年にに引き続き、2020年も衰えることを知らないラプターズから目が離せませんね！

今までNBAをあまり見たことがなかった人もぜひテレビやスタジアムで観戦して、カナダ唯一のチーム、ラプターズを応援してみませんか？