カナダと言えばやっぱりメープルシロップ！
あのほのかな香りと優しい甘み、みんな大好きメープルシロップ！

カナダの国旗でもある定番のメープル。でも実際にどうやってメープルシロップが作られているか、みなさん知っていますか？

photo from Sugarbush Maple Syrup Festival

そんな工程がメープルシロップの歴史とともに学べるイベント、その名も Maple Syrup Festival!! せっかくカナダにいるなら一度は参加したいイベントの一つです。

トロントがあるここオンタリオ州では、毎秋色鮮やかな楓の木の紅葉が有名です。
そして、毎年この時期になるとオンタリオ州各地で春の訪れを祝うMaple Syrup Festivalが開催されるのです！

毎年冬の終わりから春先にかけて開かれるイベントで、どのようにサトウカエデの木から樹液を採取し、その樹液をどのようにして煮詰めればメープルシロップになるのか。そんな工程を目撃し、カナダの土産話の一つにしませんか？もちろん、会場にはメープル関連の商品やサンプルがたくさん並びます！

今回はトロント近郊で一番大きなフェスティバル、Sugarbush Maple Syrup Festival の情報をお伝えします。
(以下、2016年3月時点の情報になります。)

今年は４つのロケーションで開催されるようです。都心から少し離れたところへちょこっとドライブ。。。すぐに自然の中に行けるのもカナダの魅力ですよね！！※ロケーションにより、開催期間、開演&閉園時間が異なります。

↓YouTubeチャンネルより、去年のCMです。
https://youtu.be/J0ND3YdCnWc

このイベントは、メイプルシロップ作りのデモンストレーション、樹液サンプリングの他に、行く会場、行く日によって楽しめるアクティビティーも違うのです。(※入場料には含まれ無いアクティビティーも有り)そしてどの世代の方も楽しめるようなアクティビティーが目白押しです。

各会場の特徴を紹介させていただきます！

1. Kortright Centre for Conservation

まずはここ、コートライトセンター。４つのロケーションで唯一期間中毎日開催している会場で、私がまず注目したいのが、ビアガーデン！ビアガーデンが楽しめるのはここだけみたいです(March BreakとEaster Weekendに関しては土日限定)。
毎週土曜日にはライブミュージックも楽しめるみたいですよ♪

フェイスペインティング、ワゴンライドに加え、March Breakには放浪マジシャンが来たり、Easter Weekendにはエッグハントと、学校がお休みのお子さんも楽しめるアクティビティーがあるのも魅力ですね。

3月12日・19日の土曜日はMaple Syrup by Lamplightという夜バージョンのメープルシロップフェスティバル。キャンプファイアーも用意されるみたいです。昼間とはまた違う雰囲気も味わってみたいです。

2. Bruce’s Mill Conservation Area

イベントスケジュールには載っていませんが、ブルースズミルで注目したいのはZipライン！フェスティバルの会場であるStouffville Parkが運営しているアクティビティーなので、電話で事前予約が必要です(詳細)。

自然の中を颯爽とターザンのように駆け抜けるZipライン、他の会場にはありません！最近自然の中で体を動かしていない方、この機会に思いっきり楽しんでみてはどうでしょう？

ちなみにスケジュールに記載されてるTreewalk Villageは、お子さんバージョンのzipラインらしいので、こちらも要チェック！

他にも巨大迷路・ゲームにポニー乗馬、放浪マジシャンが来たりエッグハントなどもあります。

3. Terra Cotta Conservation Area

Taffy Makingができるのはここテラコッタだけのようです！タッフィーとは、キャラメルのような、チューイングキャンディーみたいなお菓子です。

Maple Taffyは、熱々にしたメープルシロップを、冷たい雪の上に流し込み、固まってきたら棒に巻き取って食べるんです。メープルシロップに雪、まさにカナダならではのおかし作りですね！

また、テラコッタではふれあい動物園やパペット、チェーンソー彫刻や巨大ゲームもあるので、小さなお子さんも一緒に楽しめそうです。

4. Island Lake Conservation Area

ここアイランドレイクは、スノーシューレースにスノーバレーボールと、雪を使ったアクティビティーが多いですね！毎年毎年雪がたくさん降るオンタリオ州ならではだと思います。

それからポニー乗馬にふれあい動物園、馬が引くワゴンライドなども楽しめるそうですよ！とにかく自然に溢れてる感じが良いですね！

ネットで買ってお得に楽しむ！

ネットでの入場券購入は必須ではありませんが。。。
ネットで購入するとイベント開催期間中１つのチケットで４ヶ所全ての会場どこでも何回でも行き放題なんです！！つまり、当日会場に行って買ったチケットは、その日1日その会場でしか使えませんが、全く同じチケットを同じ値段でネットで購入するだけで、次回から何度もタダで行けるも同然なんです！

気になるお値段はこちら↓↓

トロント近郊に住んでいらっしゃらない方も、こういうイベントはカナダ国内色々なところでやっています。是非この機会に近所のMaple Syrup Festivalを検索してみてください！